Хиляди жени, живеещи в селските райони на източната част на Мериленд, нямат много възможности, когато търсят кой да изроди бебетата им. Местната болница не разполага с акушер-гинеколог, затова повечето жени в този регион, заобиколен от обширни земеделски полета и антикварни магазини, се обръщат към клиниката „Chesapeake Health Care“. Петима от десетимата акушери и акушерки в клиниката са там благодарение на Националния корпус за здравни услуги, който обещава да изплати 50 000 долара за медицинско образование за всеки 2 години, през които лекарят работи в селски, градски или бедни райони, пише „APNews“.
„При акушерството е страшно трудно да се набере персонал и не съм сигурен какво точно е причината. Ние сме изолирани, намираме се в район, в който сме единствената акушеро-гинекологична група в цялата област“, споделя главният лекар на клиниката д-р Лий Дженингс.
През последните три години милиони долари на данъкоплатците в САЩ са били инвестирани в Националния корпус за здравни услуги, за да се наемат още хиляди млади лекари и медицински сестри, готови да обслужват най-изостаналите региони на страната по време на пандемията от COVID-19 в замяна на опрощаване на заемите, изтеглени за изучаване на медицински специалности. Сега, след като извънредната ситуация в здравеопазването приключи, разширяването на програмата е застрашено. Много граждани дори за засегнати от липса на навременни и качествени здравни грижи поради недостига на медицински лица в целия бранш.
Финансирането на програмата изтича в края на септември, въпреки че президентът Джо Байдън призова Конгреса да подкрепи отпускането на допълнителни средства на стойност половин милиард долара за развитие на проекта. Броят на медицинските сестри, лекарите, зъболекарите, консултантите и акушерките действително се е увеличил благодарение на допълнителните 800 милиона долара, които Конгресът на САЩ отпусна по време на пика от пандемията. Миналата година малко над 20 000 души са били членове на корпуса – с 50% повече от броя им през 2019 г. – 13 000 души. В рамките на програмата в общински здравни центрове в цялата страна са били назначени медицински специалисти от различни области – от трудотерапевти в Охайо до консултанти, които лекуват зависимости от наркотици и алкохол в Аляска. Тези клиники получават федерално финансиране, за да предоставят първична медицинска помощ на пациентите, независимо от техния здравноосигурителен статус или платежоспособност.
Програмата се радва на необичайна двупартийна подкрепа от страна на законодатели от Републиканската партия и Демократическата партия, които твърдят, че са благодарни за усилията, насочени към набиране на медицински персонал, който запълва липсите от кадри както в селските, така и в градските нуждаещи се общности, които се борят с недостига на кадри. Въпреки това, в САЩ има недостиг на хиляди семейни лекари, акушер-гинеколози и медицински сестри – проблем, който се очаква да се задълбочи през следващото десетилетие.
Сенатор Бърни Сандърс от Върмонт, който ръководи влиятелната Комисия по здравеопазване, образование, труд и пенсии, превърна този въпрос в основна тема на дълги дискусии. Сандърс заяви, че в неговия щат местните жители се оплакват, че са принудени да чакат дълго – около пет месеца, само за да си направят медицински преглед при лекар. Той предупреди, че ситуацията ще се влоши, ако финансирането на корпусите не бъде подновено и увеличено.
Миналия месец група републиканци от Камарата на представителите спонсорираха законопроект, който ще продължи финансирането на програмата, но няма да й предостави същата парична инжекция, каквато предложи Байдън. Медицински експерти предупреждават, че бъдещето на програмата виси на косъм заради разединения Конгрес, като по техни думи е въпрос само на няколко седмици да стане ясно, че управляващите няма да изпълнят задълженията си. Несигурността около финансирането на програмата също затруднява набирането на нови кадри, твърди Карол Джонсън, която е начело на федералната администрация за здравни ресурси и услуги, контролираща финансирането на корпуса.
